SULLA COSTA CONTINUA
di Luigi Murolo, 6 luglio 2022
«Ceci n’est pas une pipe» aveva scritto nella didascalia di una sua celeberrima tela René Magritte, ponendo al centro l’incolmabile differenza tra un oggetto e la sua rappresentazione. Al che, di fronte all’immagine qui proposta, potremmo cercare di parafrasarla affermando: «questa non è una muratura». In effetti, non è una semplice muratura. Ma un paramento laterizio sopravvissuto a un terribile movimento franoso. Lo testimonia la fenditura che l’attraversa verticalmente. Non solo. Ma determinante è anche la stessa consustanzialità che mostra con la fondazione su cui poggia! Che cosa vuol dire tutto questo? Che stiamo discorrendo di una muratura talmente elastica capace di reggere alla violentissima spinta della frana del 1816 (fig. 1).
Non solo un resto archeologico; ma la traccia
superstite degli effetti di una catastrofe consumata in tre giorni: dal 1° al 3
aprile di quell’anno.
Per farla breve, possiamo ricordare che, nel torno di un centinaio di metri, erano sparite la cosiddetta «Torretta di Santa Lucia» e la vecchia peschiera che sarebbe stata ricostruita in fonte, dopo un precedente tentativo fallito (1820), nel 1849 dal sindaco Pietro Muzii. Ora, non sappiamo se il resto della cappella di Madonna della Neve (questo il titolo della piccola chiesa di campagna di cui si sta discutendo) fosse caduta interamente nell’immediatezza della frana oppure in qualche giorno. Possiamo solo dire che la pala d’altare sarebbe stata subitaneamente trasferita nella chiesa di S. Maria Maggiore e restaurata solo nel 1882 dalla Confraternita del Gonfalone sotto l’amministrazione dei sigg. Ialacci e Vinciguerra (figg. 2-3).
Proprio come sarebbe capitato alla cappella di Cona di mare [fig. 4],
i cui resti – divenuti muratura di un’abitazione oggi abbandonata in via Gaetano Braga (fig. 5)
– sono visibili nella loro struttura quattrocentesca (blocchi di tufo grossolanamente squadrati si incastrano con pietrame vario legati da calcimonio – una marna calcarea locale – [fig.6]).
La stessa icona, un trittico dalla cadenza bizantina [fig. 7]
– di cui risulta autore nel 1505, Michele Greco da Valona – sarebbe stata ricollocata nell’allora neonata parrocchia unica di S. Giuseppe (restaurata, tra l’altro, solo nel 1984).
Fino a prima della frana, la Madonna della Neve costituiva una contrada extraurbana con denominazione propria. Lo si apprende dal Catasto napoleonico (1813) [fig. 8].
Solo dopo l’aprile del catastrofico evento, si assisterà a un rimescolamento toponomastico, una volta defunzionalizzata la cappella, divenendo essa stessa parte integrante della “Costa del Contino” (Costa Continua).
Il ripristino di questa strada si dipana oggi dalla Madonna della Neve fino al Villino Crisci [fig. 9]
con stemma comitale [fig.10].
Si tratta ora di identificare la sua prosecuzione fino alla
Spiaggia.
In tal senso, dal villino Crisci piega verso sud per un centinaio di metri fino al viottolo intitolato al citato musicista Gaetano Braga. Qui si incontrano i resti della muratura appartenuta alla cappella di Cona di Mare. Come tutte le “cone” (cappelle d’angolo) si svolta. In questo caso, a sinistra. Si percorre via Braga; si attraversa la ss. 16, si raggiunge via F. P. Tosti [fig. 11]
una stradina oggi chiusa da una
villa che incorpora l’antico tracciato. Si scende fino alla via verde, si
attraversa e si raggiunge una vecchia scalinata con gradini di legno e si
raggiunge il termine che è dato dalla spiaggia [fig. 12].
Come si fa a profilare tale
percorso? È sufficiente leggere ciò che scrive lo storico Luigi Marchesani (p.
229) a proposito della nuova strada per la marina costruita tra il 1822 e il
1829
«Da Portanova incomincia: passa
innanzi la Sottintendenza e Madonna delle Grazie; indi descritta una curva,
lascia alla destra la città, dalla quale, giù andando, diverge; diritta,
diritta progredisce quasi fino alla distrutta Cona di mare; poi, segnata più
stretta curva, discende nel lido».
Riferendoci alla toponomastica attuale, quella che un tempo era “nuova strada” si snoda attraverso il seguente tracciato. Da Porta Nuova, scende per via Roma, via Magnacervo, via Istonia, via Donizetti e svolta in via Gaetano Braga innestandosi, presso i resti di Cona di Mare, lungo la Costa del Contino per giungere alla spiaggia. Ma c’è di più. Nel 1834, la Provincia di Chieti presenta un progetto firmato dall’ing. Tommaso Tenore che, dal punto terminale della Costa del Contino alla Marina, conduce fino al Trigno, riconnettendo amministrativamente il tracciato precedente non più al comune, ma a alla provincia. Il documento, conservato presso l’Archivio di Stato di Chieti [fig. 13],
presenta la torsione a gomito
che la strada presenta all’incrocio con i resti di Cona di Mare. E che da lì,
attraverso la Costa del Contino, continuava a garantire il rapporto diretto tra
il porto di barche della marina e la città. Un’ultima considerazione di
topologia storica. La via verso la vecchia stazione (Piazza Fiume) verrà
realizzata nel 1881, 17 anni dopo l’inaugurazione della Stazione ferroviaria
avvenuta il 25 aprile 1864, a compimento della tratta Ortona-Foggia (a tal
proposito, vale la pena ricordare che, intorno agli anni Ottanta del sec. XIX,
sarebbe iniziata l’edificazione del Rione Marina destinato ai pescatori
nell’area oggi denominata via Ortona. Una rarissima foto di fine Ottocento
ritrae l’incontro tra grossisti e i lavoratori del mare [fig. 14]).
Definito l’antico percorso della
Costa del Contino, ci accorgiamo che due cappelle mariane ne costituiscono i
segnavia. In basso la Madonna della Misericordia, a Cona di Mare, protettrice
dei pescatori. Non dimentichiamo che il trittico, con al centro la Vergine, a
sinistra S. Caterina martire, e a destra S. Nicola, era stato realizzato da un
cristiano in fuga attraverso l’Adriatico dagli Ottomani. In alto, la Madonna
della Neve, protettrice degli ortolani. A conti fatti, una sorta di percorso
sacrato in cui mare e terra avevano incrociato le loro culture.
Una via in battuto di terrà
frequentata? Probabilmente sì! «Scucchǝle» e «Risajapanérǝ» scendevano e non
tornavano a mani vuote. I primi, pescatori adulti con la loro “ścaffétta”; i
secondi, giovanissimi mozzi di bordo che, per necessità, si trasformavano in
portatori del pescato sulla testa con canestri di canne appositamente
predisposti. Un mondo di fatica e di sudore oggi assolutamente inimmaginabile.
Con gli ortolani, al contrario, che, con “vetture” (cavalli o asini) o
“vetturette” (muli), trasportavano al mercato i “bagonzi” (bigonce) ricolmi dei
loro prodotti. Di cui ne ha tracciato un delicatissimo ricordo, anche se di
tempi molto più recenti, Paolo D’Adamo in memoria della “vettura” cara al
nonno. Ma lì ci troviamo in altra zona. Figuriamoci. Lungo la “calatora” di
Casarza.
Una cosa mi son sempre detto. Io
e i miei coetanei, abbiamo vissuto lo stesso mondo dei nostri genitori e dei
nostri avi. Abbiamo fatto gli stessi giochi (parlo di quelli che se lo potevano
permettere). Abbiamo percorso gli stessi viottoli di campagna (si era persa la
memoria di Cona a Mare, non della strada!). Oggi … oggi … lasciamo perdere. Che
cosa resta? Continuiamo a percorrere fin quado è possibile (in salita,
probabilmente no) la via di quel mondo perduto. Di cui possiamo dire solo bene.
Perché si tratta di un vero e proprio recupero.
Le immagini pubblicate seguono
l'ordine indicato nel testo.
