Pier Andrea Brasile, un professore e cantore di Lanciano
di Angelo Iocco
Il Brasile nacque nel 1900 a Mozzagrogna nel Casino Brasile, di proprietà dell’antica famiglia, che possiede a Lanciano due palazzi, quello del rione Civitanova in via Santa Maria Maggiore, non molto distante dalla piazzetta della chiesa di Santa Maria, e il palazzo Brasile edificato sopra un edificio medievale con robusti archi ogivali, nell’area di via Umberto.
Pier Andrea
compì gli studi classici, si laureò nel 1922 all’Università degli Studi di Roma
e perseguì l’attività di docente di Letteratura e Grammatica Latina al liceo
classico di Lanciano. Oltre a insegnare italiano, storia e filosofia era una
fine latinista, pubblicò varie operette in latino, come “Quaevis omnia / Latine
dicere possum”, una raccolta stampata a Lanciano nel 1950 dalla Tipografia
Masciangelo, un vero e proprio trattato in lingua latina nello stile del
dialogo, con un’appendice di poesie; compose una grammatica manoscritta del
latino e un’altra sul dialetto abruzzese.
In gioventù fu amante della poesia dialettale e in lingua. Il dialetto fu sempre usato dal Brasile come viva espressione del sentimento, che continuò a utilizzare fino alla fine.
Nel 1922 infatti partecipò al Concorso delle canzoni abruzzesi del 18-19 aprile con la canzone "S’ucchie" da lui stesso musicata, anche se il prof. Santacroce opina che possa essersi fatto aiutare per le note da un parente. Una serenata d’amore molto melodiosa e andante, dedicata a una tale Pasquarosa, che ancora oggi continua a essere riproposta dai cori, specialmente da quello di Poggiofiorito e dal Coro dell’Università della Terza Età di Lanciano, fino al 2019 diretto dal M° Giuseppe Casciato.
Non vinse primo premio al concorso, ma ottenne diverse lodi,
sicché continuò a scrivere canzoni per le famose rassegne canore delle
Maggiolate di Ortona negli anni a seguire. Strinse amicizia con il compositore
Aniello Polsi di Vasto, con cui scrisse delle canzoni che gareggiarono anche al
Festival della Canzone Abruzzese e Molisana di Vasto, la cui prima edizione ci
fu nel 1955. I titoli: Lu ‘mbirimbimbì attaccate a lu file (1967, anche
se fu composta nel 1949, come riportato in nota a penna sul dattiloscritto), Nen
pijà stu brutte vizie!, datata 1960, e altre. Polsi raccolse anche le sue
canzoni nel suo album Canti del mio Abruzzo. Brasile ebbe contatti con i
vari intellettuali lancianesi, Fagiani, Bontempi, il dottor Armando Marciani,
il dottor Corradino Marciani celebre studioso di storia lancianese, e diversi
altri; nella sua attività di studi cercava di abbracciare tutte le arti, era un
fine incisore e disegnatore, riprodusse i maggiori monumenti di Lanciano, poi
si appassionò alla fotografie e scattò diverse diapositive degli scorci del
centro storico, fornendo, a distanza di anni, dei veri documenti storici che
testimoniano com’era la città 70 anni fa. Scrisse volumi di poesie dedicate a
Lanciano e redasse vari manoscritti di ricerche storiche sulla famiglia
Brasile, compilò uno Zibaldino, che va dal 1943 al 1949, con ricordi personali
e di famiglia, interessanti soprattutto per quanto riguarda il capitolo della
seconda guerra mondiale, fece ricerche negli archivi parrocchiali della città,
ad esempio presso la chiesa di Santa Lucia al Borgo, nell’area dove era
stanziata la famiglia, scrisse altre composizioni in lingua, che a volte
riutilizzava in versione dialettale, come la poesia per la Pasqua di Lanciano.
Fu un uomo versatile, uno di quegli intellettuali a tutto
tondo di una volta, che oggi è così tanto difficile trovare nell’appiattimento
culturale imperante dei nostri tempi. Si spense nel 1973 a Lanciano. La sua memoria
è oggi custodita dal figlio avv. Gerardo Brasile e dalla nipote Francesca
Romana Brasile, che si cura di recuperare tutte le memorie dell’amato nonno.
Il Concorso delle Canzoni
Abruzzesi di Lanciano del 18-19 aprile 1922.
di Angelo Iocco
Quando a Ortona nacque la Prima
Piedigrotta Abruzzese nel 1920 sotto l’egida dei musicisti Guido Albanese,
Antonio Di Jorio e padre Settimio Zimarino, le città circonvicine non si
lasciarono sfuggire l’occasione di proporre anch’esse delle rassegne canore
abruzzesi.
Chi conosce anche vagamente cosa siano le Maggiolate di Ortona, e
quale fu il sentimento comune di costituire dei Cori per proporre un repertorio
di canzoni abruzzesi d’autore, con pubblico concorso, per la selezione della
categoria dilettanti – medie – professionisti, per assegnare alla fine il
premio, sa di cosa trattiamo.
Ebbene dopo le Canzoni abruzzesi
della Prima Maggiolata, quasi tutte tratte dai versi di Cesare de Titta, già
nel 1921 venivano proposte delle rassegne di canzoni a Castel Frentano, a
Orsogna, a Lanciano con i propri cori.
Nel caso di Lanciano abbiamo un libretto
della Festa delle Canzoni Settembrine, per la festa della Madonna del Ponte,
del 1921.
Le canzoni in gran parte sono successi tratti dalla prima e seconda
Maggiolata di Ortona del biennio 1920-21: La nnazzecarelle di De Titta e
Zimarino, Lu piante de le fojje di De Titta e Albanese, L’acquabbelle di
De Titta e Albanese che fu l’aprente della Prima Piedigrotta; dall’altro lato
abbiamo qualche canzone nuove di artisti frentani, quali Amore vecchie,
amore nove di Modesto Della Porta con musica di Carlo Massangioli, e La
sirinate de lu suspette, versi del poeta e storico Luigi Renzetti, e musica
del fratello Camillo.
Notiamo qui come il poeta Modesto fosse stato battezzato
nella rassegna delle canzoni abruzzesi con questa composizione, di cui però
purtroppo si è perso lo spartito (resta una versione tarda rimusicata da
Vincenzo Coccione di Poggiofiorito); dall’altro lato vediamo lo storico e
intellettuale lancianese Luigi Renzetti classe 1860 alle prese con lo
spettacolo e il teatro, da lui sempre amato.
Renzetti a quell’epoca era in
decadenza fisica, morirà infatti cieco dieci anni dopo questo concorso, e pare
che sin dal 1895 si fosse cimentato con degli esperimenti canori con un Gruppo
corale in contrada Santa Liberata.
Questa rassegna di canzoni
settembrine fu l’antesignana di un vero e proprio concorso bandito in aprile
1922, con presidente della commissione il musicista valente Camillo De Nardis.
Leggendo gli articoli di giornale del Fuoco, dell’Idea abruzzese,
ecc., scopriamo con stupore che due canzoni oggi celeberrime furono scartate
dalla giuria, non degne di quel sentimento, di quel tema che rappresentasse lo
spirito della canzone di tradizione abruzzese richiesto dalla giuria, e che
pertanto furono presentate e acclamate alle Maggiolate di Ortona di quello
stesso anno; parliamo di Din don di Cesare de Titta e Antonio Di Jorio, e
di A la fonte di Luigi Illuminati e del Di Jorio; due canzoni che, se
ascoltate, certamente avrebbero vinto, o conquistato almeno il secondo o il
terzo posto in questa Festa delle Canzoni di Lanciano. Ma c’è di peggio, a
quanto attestano i documenti dell’archivio Albanese di Ortona, e ad esempio la
testimonianza dell’attore lancianese Alfredo Bontempi (1893-1983); la
commissione scartò la celeberrima Vola vola vola su versi del Dommarco,
oggi considerato l’inno d’Abruzzo! E l’Albanese ne ebbe a male, e scrisse e
pubblicò sul giornale una lettera, scrivendo che la sua “Vola vola spiccherà il
volo” anche fuori i confini d’Abruzzo; parole profetiche, perché così fu al
Festival Internazionale delle Canzoni del 1953.
Insomma, un concorso delle
canzoni che ebbe diversi torbidi, e che partì non sotto buoni auspici, e su
pareri contrastanti tra gli stessi giurati.
Chi erano i partecipanti? I nomi
dei poeti più famosi del periodo “classico abruzzese”, Giulio Sigismondi di San Vito con Giuseppe Gargarella di Lanciano, il giovane futuro professore di
latino Pier Andrea Brasile (1900-1973) di illustre famiglia lancianese, Evandro Marcolongo, Cesare de Titta, Carlo Mariani e Arturo Colizzi
da Rocca San Giovanni e qualche altro… sconosciuto, come Modesto Della Porta da
Guardiagrele.
Le canzoni sono presentate in piazza Plebiscito col Coro di
Lanciano, tra questi titoli figurano Canzuna nustre di
Sigismondi-Gargarella, Vulesse della stessa coppia, tra l’altro ispirata
alla fresca acqua della storica Fonte del Borgo, Lucenacappelle della
stessa coppia (già queste tre canzoni, a giudicare dalla fama che oggi hanno
nell’essere riproposte dai cori, avrebbero fatto aggiudicare primo, secondo e
terzo premio ai due giovani poeti!).
Poi c’è la barcarola Voga voghe di Mariani
e Colizzi, ancora oggi molto riproposta fra i cori, e un’accorata e andante
canzone amorosa del giovane Brasile: S’ucchie (Brasile ebbe modo di
farsi valere alle altre Maggiolate di Ortona, e alle Feste della Canzone
abruzzese molisana di Vasto, ad esempio con Lu mbrimbimbì su musica
dell’amico Aniello Polsi, benché la sua predilezione fosse la ricerca,
l’erudizione, e lo studio del latino e della grammatica).
Di frontea tutto questo repertorio, il mite sarto
Della Porta con cosa si presenta? Con Carufine, una canzonetta che parla
di fiori, di garofani a un balcone, con musica del purtroppo quasi sconosciuto
Massangioli.
La giuria si riunisce, esce il verdetto finale, Della Porta e
Massangioli vincono il primo premio della Festa delle canzoni di Lanciano con Carufine!
De Titta uscì secondo… e s’infuriò da morire. Lui, che era l’aedo trilingue
d’Abruzzo, lui, il sacerdote, il poeta dell’amore platonico, della
contemplazione del paesaggio campestre di Fiorinvalle di Terra d’Oro! Gli
articoli di giornale immediatamente accolgono le proteste dei poeti
concorrenti, Sigismondi con Lu Cuncurse di Lanciane sbeffeggia Della
Porta e la giuria, dicendo che adesso l’arte è finita in mano a scarpari e
sarti, don Evandro Marcolongo è fuori di sé, in una poesia paragona Della Porta
a un tacchino che vuole passare per gallo, il professore e critico Federico
Mola di Orsogna si scaglia senza pietà contro Della Porta, arrivando a dire che
è stato “favorito” dallo scrittore chietino Giuseppe Mezzanotte membro della
giuria, e dal presidente De Nardis.
Della Porta si difende con uno scritto in
cui rivendica i suoi talenti poetici, dato che qualche anno prima era stato
fragorosamente applaudito con i suoi versi ai teatri di Ortona e Lanciano, ma
come ricostruisce Mario Palmerio nella sua recente biografia su Modesto, il
Mola rincara la dose, arrivando quasi all’insulto, definendo Modesto, dopo
averlo canzonato come “il poeta di Mezzanotte”, “la Mezzanotte del poeta”,
ovvero dopo averlo accusato di connivenza, adesso lo bolla come un poeta
finito, che non ha più nulla da dire.
Inutile dire che i poeti facevano il tifo
per De Titta, che si tenne a parte da questa gazzarre giornalistica, ma il
primo premio è stato assegnato, con tutto questo strascico polemico,
Un Concorso di Canzoni a Lanciano
non si terrà mai più, non sorgerà nemmeno più un coro, nonostante qualche
timido tentativo nel secondo dopoguerra, alla morte di Brasile e Renzetti, non
ci sarà qualche poeta dell’estro di Sigismondi o di un De Titta che sia di
patria lancianese, e che parteciperà ai concorsi di canzoni, salvo alcune
canzoni di Francesco Brasile, che per lo più saranno rimusicate da Roberto
Mancinoni del gruppo “Lu Cantastorie”.
Un fatto assai spiazzante per una città come Lanciano, assai più spiazzante se si pensa a Chieti, il capoluogo
di provincia, che come scrisse lo studioso padre Donatangelo Lupinetti, si
tenne alla larga da questi Concorso canori, snobbandoli addirittura, e non
comprendendone il significato del messaggio che stavano costruendo, dell’identità
Canora d’Abruzzo che stavano forgiando!
Lanciano fu seconda a Chieti nella
negligenza di aver organizzato altri concorsi di canto.
Così il Concorso delle Canzoni di
Lanciano verrà ricordato come uno dei più controversi, e dove piovvero più
polemiche in un panorama storico della canzone abruzzese; mentre a San Vito, a
Castel Frentano, perfino a Poggiofiorito, Caldari, Frisa, prima e dopo la
guerra, sorgevano “maggiolate”, cloni della Maggiolata di Ortona, Chieti e
Lanciano sono rimaste a guardare, nella loro indifferenza, la nascita della
Canzone d’Abruzzo.
Incisioni all'acquaforte di costumi delle seguenti località (all’epoca tutte) d’Abruzzo: Cappadocia, Casalbordino e Lecce dei Marsi, Castiglion Messere Raimondo, Chieti, Fraine, Gioia dei Marsi, Mascioni di Campotosto, Mozzagrogna, Pettorano sul Gizio e lago del Fucino, Pietraferrazzana, Pietransieri, Preta di Amatrice (RI), Roccaspinalveti, Scanno, Schiavi d’Abruzzo, Vasto, Villa Pianezza di Leonessa (RI).
